古人认为：人与自然是对立统一的整体, 大自然的四时变化会直接影响到人体的各种机能，从而诱发或加重某些疾病。因此，人们在研究四时节气与疾病变化之后得出了“春夏养阳，秋冬养阴”“冬病夏治，冬病冬治”等原理，“三伏”“三九”对应而生。
三九天是冬至后第三个九天, 三九为一年之中最冷的时间段，此时体表阴气极盛，而阳气则潜藏于体内。冬至为阳气生发之时，若对特定穴位、部位进行贴敷、灸法，能起到助阳驱邪、养阴散寒的作用，对于治疗虚寒型胃痛、慢性腹泻、慢性肠炎、厌食等慢性消化系统疾病具有良好疗效，还能增强抵抗力，达到防病治病、保健养生、延年益寿的目的。
“三伏”与“三九”，一阴一阳，遥相呼应，三九灸、三九贴可以巩固三伏灸、三伏贴的疗效，冬夏共治，增强机体各脏腑功能。“冬季养生，重在三九”，灸了三伏灸、贴了三伏贴的您，千万不要忘记还有三九灸、三九贴。
三九灸主要包括督灸、脐灸。督灸属于隔物灸的一种，在背部行隔药灸，将药物、艾绒、生姜沫等综合作用于一体，发挥温肾壮阳、行气破瘀、拔毒散结、驱寒利湿、通督止痛的功效。因其灸面大、温通力强，非一般灸法所能及，是目前灸疗中灸量最大的灸法。尤其对虚寒性疾病疗效显著。
督灸治疗的常见疾病如下：
胃痛——寒邪客胃、瘀血阻滞、脾胃虚寒、寒湿内盛。
泄泻——寒湿内盛、脾胃虚弱、肾阳虚衰。
呕吐——外邪犯胃、痰饮内停、脾胃虚寒。
便秘——冷秘、气虚秘、血虚秘、阳虚秘。
鼓胀——气滞湿阻、寒湿困脾、肝脾血瘀、脾肾阳虚。
黄疸——寒湿阴黄、脾虚阴黄。
水肿——风水泛滥、水湿浸渍、脾肾阳虚。
脐灸是在神阙上的隔药灸，利用肚脐皮肤薄、敏感度高、药效吸收快的特点，借助艾火的纯阳热力，透入肌肤，刺激组织，以调和气血阴阳脏腑功能，疏通经络，从而达到防病健体的目的和治疗虚寒性疾病的一种操作方法，属于艾灸隔物灸技术范畴。
脐灸适应症：
1、胃肠系统疾病：胃痛、反胃、痞满、吸吐、泄污等。
2、用于小便不利、腹水、水肿、肥胖等。
3、用于妇女月经不调、痛经、带下、崩漏、不孕及黄褐斑、面色萎暗等证。
4、用于肠麻痹、痹症，手足麻木及诸多酸痛证。
5、用于治疗自汗、盗汗、带下、久泄、梦遗、滑精、惊悸、失眠等。
6、用于虚劳诸疾，神经衰弱和预防保健，回春延年。